Come rigenerare il collagene?

Ci sono diversi metodi naturali e non invasivi per integrare il collagene e per aiutare il nostro corpo a produrre più collagene. Un’alimentazione corretta e poche buone abitudini possono già fare una grande differenza, ancora di più quando affiancate a un trattamento specifico.

Cos’è e a cosa serve il collagene

Il collagene è una proteina fondamentale per il nostro organismo, basti pensare che costituisce il 6% della nostra massa corporea! È la sostanza su cui si basa la struttura di organi come pelle, muscoli, ossa, vene, arterie, cartilagini e capelli. Fornisce elasticità, protezione e resistenza a queste parti del corpo e, come suggerisce il nome stesso, funge anche da vero e proprio “collante” per gli organi.

Ad esempio insieme all’elastina, il collagene costituisce l’impalcatura che tiene uniti i vari strati della pelle, dal derma profondo all’epidermide, in superficie. Assieme sono responsabili della densità, dell’elasticità e della pienezza della nostra pelle.

Nelle ossa il collagene fornisce la base su cui il calcio e gli altri minerali si ancorano per dare robustezza, ma allo stesso tempo le rende flessibili grazie alla sua struttura particolare, formata da lunghe catene di aminoacidi che letteralmente si intrecciano a formare delle fibre elastiche quanto resistenti.

Le fibre di collagene sono quelle che fanno sì che i tessuti connettivi come tendini,legamenti e cartilagini, abbiamo forza, resistenza, flessibilità elasticità e fluidità. I tendini, che legano muscoli e ossa sono in grado di compiere sforzi incredibili, così come le cartilagini che fanno da cuscinetto alle nostre articolazioni sopportano urti e pressioni enormi.

È chiaro quindi che il nostro corpo ha un grande bisogno di collagene, che fortunatamente riesce a produrre in grande quantità grazie a una serie di cellule specifiche come i fibroblasti e gli osteoblasti.

Il collagene e il processo di invecchiamento

Purtroppo la produzione di collagene nel nostro organismo comincia a calare più o meno dopo il compimento dei 30 anni e inizia il processo tanto naturale quanto inesorabile che chiamiamo invecchiamento. La pelle si fa meno soda ed elastica, compaiono le prime rughe. Col tempo i muscoli perdono tono e massa, le ossa si fanno più fragili, le articolazioni scricchiolano.

Esistono però dei cibi e delle sostanze in grado di rallentare il processo di invecchiamento, e che possono aumentare e stimolare la produzione di collagene del nostro corpo. Ci sono poi delle buone abitudini che ne limitano la perdita e – perché no – esiste anche la possibilità di assumere degli integratori che hanno basi naturali, in grado di dare un’ulteriore marcia in più alla produzione del collagene.

Ecco quindi cosa fare per rigenerare il collagene che perdiamo con l’avanzare dell’età.

Mangia le cose giuste

L’alimentazione è il primo modo e il più semplice e diretto per rigenerare il collagene, se vuoi approfondire questo tema, puoi leggere questo articolo, nel frattempo di seguito trovi qualche indicazione in breve.

Alimenti ricchi di Vitamina C

Secondo un articolo dell’Oregon State University, la vitamina C ha un ruolo fondamentale nella sintesi del collagene. La dose giornaliera raccomandata è di circa 90mg che è più o meno quanto se ne ricava mangiando un’arancia o un kiwi al giorno. La vitamina C è presente anche in:

• cibi rossi come fragole, ciliegie, peperoni
• crucifere come broccoli e cavolfiori
• numerose altre verdure fresche

Assumerla quindi non è difficile, ma esistono anche integratori specifici e perfino integratori di collagene che contengono particolari tipi di vitamina C

Cibi a base di lisina

Il collagene è formato da una catena di tre lunghi aminoacidi intrecciati insieme. Fra questi spesso c’è la lisina, che l’organismo non è in grado di sintetizzare da solo. Per questa ragione è necessario assumerla tramite l’alimentazione o con degli integratori.

La quantità raccomandata di lisina è compresa tra 2 e 3 grammi al giorno e anche in questo caso non è difficile raggiungere questo obiettivo. È sufficiente mangiare pesce, carne bovina e suina e formaggi. Se non mangi alimenti di origine animale puoi comunque assumerla mangiando frutta a guscio, legumi come lenticchie piselli e soia.

Manganese e rame

Questi due sali minerali hanno un ruolo chiave nella sintesi del collagene.

Come viene spiegato in questo articolo pubblicato dal Linus Pauling Institute dell’Università dell’Oregon, il manganese è in grado di attivare un enzima che a sua volta è necessario alla produzione di prolina, uno degli amminoacidi che compongono il collagene nelle cellule della pelle e che contribuisce alla formazione del tessuto cicatriziale.

Cibi ricchi di manganese sono ad esempio, ananas, noci, verdure a foglia verde e in particolare le alghe.

Uno studio pubblicato sul Current Chemical Biology sostiene invece che una minima quantità di rame (si parla meno di un milligrammo al giorno) è utile e necessaria ai fibroblasti per regolare la produzione di collagene nella pelle, per renderla più soda e resistente.

Nei cibi lo trova nella carne, nei molluschi e nei semi. Buone quantità sono presenti anche nei legumi, nei funghi e nella frutta a guscio.

Ginseng

Il ginseng è stato usato per secoli nella medicina tradizionale e uno studio pubblicato nel 2012 sul Journal of Ginseng Research ha scoperto che fra le sue proprietà c’è anche quella di aumentare stimolare la produzione di collagene di tipo 1.

Il ginseng, che ha anche proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, si trova spesso sotto forma di tè, bevande e integratori.

Antiossidanti

Sono sostanze che aiutano a proteggere il corpo dai radicali liberi, molecole che danneggiano le cellule del nostro organismo. Le proprietà degli antiossidanti possono fare sì che il collagene riesca a svolgere meglio il proprio lavoro, senza essere ostacolato.
Si trovano in abbondanza in cibi come:

• mirtilli
• tè verde
• melograno
• caffè
• cannella

Altri modi per aumentare o integrare il collagene

Oltre a nutrirsi bene, senza trascurare l’apporto di cibi che contengono o aiutano la produzione di collagene, condurre uno stile di vita sano, mantenere poche buone abitudini e magari aggiungerne qualcuna nuova possono essere ottime soluzioni per aumentare la quantità di collagene presente nel nostro organismo e di conseguenza rallentare, anche solo di un pochino, il processo di invecchiamento.

Fare esercizio fisico

Sembra banale dirlo, ma mantenersi in forma è il modo migliore per restare giovani più a lungo. Questo anche perché l’esercizio fisico stimola la produzione di collagene nelle ossa, nei muscoli e nei tendini, come spiega questo articolo dell’Istituto di Medicina Sportiva di Copenhagen.

Dormire a sufficienza

Sebbene sia esattamente l’opposto dell’esercizio fisico, il riposo è altrettanto importante sia per rallentare il processo di invecchiamento che la per produzione del collagene. Questo perché durante il sonno il corpo ha tempo e modo di riparare le lesioni e i danni (per piccoli che siano!) subiti durante la giornata. Dormire 7-9 ore a notte sarebbe l’ideale per garantire alla complessa macchina del nostro organismo di fare una specie di “revisione” quotidiana.

Terapia a base di luce rossa

Si chiama terapia a luce laser a bassa entità (LLLT in inglese) e non va confusa con la fototerapia. È un trattamento che impiega alcune frequenze della luce rossa per curare problemi come l’artrite reumatoide, osteoartrite e dolori a schiena e collo. Uno studio del Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery ne ha indagato anche gli effetti sulla produzione del collagene, scoprendo che questo tipo di terapia può essere molto utile per stimolarne la produzione e migliorare il processo di guarigione della pelle, ad esempio in caso di acne infiammatorio.

Integratori di collagene

Ne esistono vari tipi in commercio, si presentano sotto forma di bevande pronte, polveri solubili o capsule e a seconda delle esigenze contengono tipi diversi di collagene. Per conoscere quali e quanti tipi di collagene esistono, puoi leggere questo articolo.

Tutti i preparati a base di collagene sono di origine animale, questo perché in natura non esiste un collagene di origine vegetale. Spesso il collagene contenuto negli integratori subisce un processo chiamato idrolisi che fa sì che le molecole di collagene siano ridotte a dimensioni microscopiche, in modo da favorirne la digestione e l’assorbimento.

Alcuni integratori, in particolare quelli ad uso cosmetico, che servono a mantenere una pelle sana ed elastica, contengono anche vitamina C ed altre sostanze, come l’acido ialuronico, che aiutano la produzione di collagene. Un buon integratore per essere tale non deve contenere zuccheri, non deve essere testato sugli animali, né contenere gelatina.

In generale gli integratori di collagene non hanno controindicazioni e possono essere molto efficaci. Ne abbiamo parlato qui.

Cosa non fare se vuoi aumentare e mantenere il collagene

Oltre alle cose che possiamo fare per aumentare e integrare la produzione del collagene ce ne sono anche alcune che sarebbe meglio evitare. In particolare se vogliamo che la nostra pelle si mantenga giovane, elastica e luminosa più a lungo.
Evita di prendere troppo sole
Avere una bella abbronzatura e una carnagione dorata è senz’altro desiderabile, ma i raggi UV sono particolarmente feroci con la nostra pelle. I danni che derivano dall’esposizione eccessiva possono essere anche molto gravi, inoltre le cellule danneggiate o distrutte non producono collagene, o perlomeno lo fanno in maniera ridotta. Ne consegue una pelle disidratata, arrossata e la possibilità che si formino nuove linee e rughe.

La luce del sole fa molto bene al nostro organismo, ma bastano pochi minuti al giorno per trarne tutti i benefici . Quando sei all’aria aperta è sempre meglio usare una crema con una fattore di protezione UV, questo vale anche per il make up.
Non fumare
C’è davvero poco da dire riguardo all’argomento, nel senso che i danni e pericoli che derivano da questa abitudine dovrebbero essere già ampiamente conosciuti.

Vale la pena però sottolineare che il fumo fa molto male anche alla nostra pelle e come si diceva poco fa, cellule danneggiate o distrutte producono assai poco collagene!

Concludendo

La cattiva notizia è che non è possibile fermare il processo di invecchiamento, ma questo è normale e naturale.

La buona notizia è che fortunatamente è possibile rallentare questo processo ed è possibile con un po’ di accortezza e un minimo di impegno, vivere meglio, più in forma e con un aspetto fisico più sano, fresco e giovanile.